El Auto de la Sala de
lo Penal del Tribunal Supremo, sec. 1ª, de 21 de marzo de 2023, nº 20189/2023,
rec. 20969/2022, mantiene
el principio de ubicuidad como regla general en un delito de estafa cometida a
través de internet porque la disposición patrimonial y la consumación de la
estafa se produjeron en el lugar donde está la cuente corriente y el domicilio del
denunciante.
Principio de ubicuidad
es un postulado de la doctrina penal que señala que el lugar de la comisión de
un delito es aquel en el que el autor o partícipe realiza la acción u omisión o
en el que se producen, en todo o en parte, sus efectos.
Con respecto al
principio de ubicuidad hay códigos penales que apuntan: “El hecho se considera
cometido: a) En el lugar en que se desarrolló, en todo o en parte, la actividad
delictuosa de autores o partícipes; y b) En el lugar en que se produjo o debió
producirse el resultado. En los delitos omisivos, el hecho se considera
realizado donde hubiere debido tener lugar la acción omitida”.
La teoría de la
ubicuidad en materia de competencia territorial se ha constituido en la
doctrina dominante. De acuerdo con ella el delito se reputará cometido tanto en
todos los lugares en los que se haya llevado a cabo la acción como en el que se
haya producido el resultado (STS, 2.ª, de 9 de junio de 2013, rec. 1633/2012).
A) Antecedentes.
Como necesarios
presupuestos fácticos para resolver la presente cuestión de competencia debemos
destacar:
I) El Juzgado de
Instrucción nº 2 de Olot, por auto de 15-3-2022, incoó las Diligencias Previas
108/2022, por denuncia presentada en la Comisaría de los Mossos d'Esquadra de Olot
por Sonia, con domicilio en Besalú (Garrotxa), partido judicial de Olot, por
tres transferencias de 155 €, 203 € y 222 €, de fecha 15-2-2022, realizadas,
sin su consentimiento, desde su cuenta corriente abierta en CaixaBank oficina
Plaza Condesa Tavira 1 de Puerto Lope (Granada).
II) Practicadas
diligencias de investigación, se averiguó que la titularidad de la cuenta
corriente en que se realizó el ingreso correspondía a Augusto, con domicilio en
Collado Villalba, por lo que por auto de 22-3-2022, acordó la inhibición a
favor del Juzgado de Instrucción de Collado Villalba que por turno
correspondiera, pues al tratarse de una estafa informática la finalidad de la
investigación desplaza el criterio de la ubicuidad.
III) El Juzgado de
Instrucción nº 3 de Collado Villalba, por auto de 7-4-2022, incoó las
Diligencias Previas 190/2022, y acordó rehusar la inhibición propuesta por
entender que el delito de estafa se comete en todas las jurisdicciones en las
que se haya realizado algún elemento objetivo del tipo. Y el domicilio de la
víctima radica en Besalú -partido judicial de Olot-, que es el primero que ha
incoado diligencias e incluso referido Juzgado ha resuelto la competencia en
contra del propio criterio del Ministerio Fiscal adscrito a dicho Juzgado, que
consideró competente a los Juzgados de Instrucción de Granada, al estar ubicada
la cuenta de la perjudicada en la que se cargaron las transferencias en la
localidad de Puerto Lope de dicho partido judicial.
IV) Recibidas las
actuaciones, por el Juzgado de Instrucción nº 2 de Olot, se planteó la presente
cuestión de competencia por exposición razonada de 19-10-2022, insistiendo en
los argumentos expuestos en el anterior auto de 22-2- 2022.
B) Jurisprudencia del
Tribunal Supremo sobre el Juzgado competente en estafas por internet.
Es cierto que en las
estafas por internet la jurisprudencia de esta Sala no es uniforme, ya que, en
función de la complejidad y particularidad de los casos, tiene establecido,
autos 1-12-2021 (Cuestión de Competencia 20827/2021); 21-12-2022 (Cuestión de
Competencia 20545/2022); 22-2-2023 (Cuestión de Competencia 20761/2022):
"Así, esta Sala tiene declarado (entre muchos, ver Autos de esta Sala de 29/9/17, 17/10/2018, 23/1/2020, 7/10/2020, 11/11/2020) que el delito de estafa se comete en todos los lugares en los que se han desarrollado las acciones del sujeto activo (engaño), del sujeto pasivo (desplazamiento patrimonial) y en el que se ha producido el perjuicio patrimonial (teoría de la ubicuidad que ha sustituido a la tesis de la consumación que hacía equivaler el lugar de comisión con el de consumación). Por lo demás, el Pleno no jurisdiccional de esta Sala de fecha 3 de febrero de 2005 corroboró ese criterio con la adopción del siguiente acuerdo:
"El delito se comete en todas las jurisdicciones en las que se haya realizado algún elemento del tipo, en consecuencia, el Juez de cualquiera de ellas que primero haya iniciado las actuaciones procesales, será en principio competente para la instrucción de la causa".
De lo actuado hasta el momento, dado que nos encontramos ante un delito de estafa cometida a través de internet consistente en la venta de productos (en concreto en el hecho denunciado un frigorífico) a través de AMAZON cobrando el precio (envío de transferencia bancaria) sin entregar los mismos, existiendo múltiples perjudicados repartidos por todo el territorio nacional, aunque constatado en este procedimiento un perjudicado que es el denunciado Don Carmelo residente en Benidorm (Alicante), entendemos, en opinión coincidente con el Ministerio Fiscal, que sin perjuicio de la vigencia de la teoría de la ubicuidad, cuando se trata de una estafa en el que la comunicación entre el autor y el perjudicado se realiza por medios telemáticos, ni el criterio de la ubicuidad ni el criterio del domicilio del perjudicado son relevantes para determinar la competencia, los criterios verdaderamente a tener en cuenta serían el de la residencia del autor, su lugar de actuación, el lugar donde se pueden encontrar los instrumentos del delito (los dispositivos informáticos)... ya que son elementos determinantes para la investigación de los hechos delictivos. Por tanto, la eficacia de la investigación desplaza la teoría de la ubicuidad (en el mismo sentido, entre los más recientes, Auto del TS de 3/7/2020 cuestión de competencia 20010/20, Auto de 27/10/2021 cuestión de competencia 20499/21, Auto del TS de 23/9/2021 cuestión de competencia 20596/21)."
Frente a ello, el más
reciente auto del TS nº 20396/2022, de 1 junio (cuestión de competencia
21110/2021), consciente de la variabilidad de los criterios opta por mantener
el criterio tradicional del lugar del desplazamiento patrimonial, normalmente
el domicilio de la víctima, bajo lo que denomina el criterio de la sencillez
frente al criterio de la facilidad de la investigación o funcionalidad, en los
siguientes términos:
"1. Los hechos sobre los que versa la presente cuestión de competencia son: La denunciante, residente en Caravaca de la Cruz, entabló contacto a través de WALLAPOP y luego a través de WASTHAP con otra persona (Constantino), para la venta de una PLAY STATAION. Llegaron al acuerdo y la denunciante pagó el precio convenido por la aplicación BIZUM a la cuenta asignada al número de teléfono, proporcionado a la vendedora por la novia del comprador. El producto no se recibió una vez pagado su precio.
La investigación policial ha permitido comprobar que la persona titular de la cuenta a la que se remitieron los fondos tiene domicilio en Alginet (Alicante), la novia del vendedor tiene su domicilio también en esa localidad y, por último, el comprador y supuesto autor del fraude tiene su domicilio en Benidorm.
La denuncia inicial se formuló en la localidad de Caravaca de la Cruz, lugar del domicilio de la vendedora, y el juzgado de esa ciudad se ha inhibido al Juzgado de Benidorm por entender aplicable el principio de facilidad en la investigación. El Juzgado de Benidorm, por su parte, ha rechazado la inhibición por considerar que en Caravaca de la Cruz se inició la investigación y es allí donde reside el denunciante, donde se accedió a la Internet y donde se produjo el desplazamiento patrimonial, siendo aplicable el tradicional principio de la ubicuidad.
2. Según criterio reiterado de esta Sala el delito de estafa se comete en todos los lugares en los que se han desarrollado las acciones del sujeto activo (engaño) o del sujeto pasivo (desplazamiento patrimonial) y en el que se ha producido el perjuicio patrimonial (teoría de la ubicuidad)", y la competencia corresponde, en principio al primer Juzgado que hubiese conocido de los hechos, conforme a los criterios de competencia establecidos en los artículos 14.2 y 15 de la LECrim ( ATS de 24 de enero de 2019, cuestión de competencia 20985/18 y 31 de enero de 2019, cuestión de competencia 20975/18).
3. En este caso el Juzgado que inició la investigación es el de Caravaca de la Cruz y desde allí y a través de Internet se produjo la comunicación entre vendedor y compradora y, por tanto, fue allí donde se materializó el engaño determinante de un desplazamiento patrimonial que tuvo allí su origen, ya que la denunciante pagó el precio comprometido a través de BIZUM. Por lo tanto, al menos uno de los elementos típicos del delito de estafa, el desplazamiento patrimonial, se produjo en la localidad de Caravaca de la Cruz.
Es cierto que en el caso de estafas informáticas esta Sala viene entendiendo que el criterio de ubicuidad puede no ser funcional y que debe atribuirse la competencia al Juzgado que esté en mejores condiciones para desarrollar la investigación. Sin embargo, este criterio solo debe aplicarse cuando exista una sólida razón que justifique el cambio del criterio competencial habitual.
Entre las situaciones que pueden aconsejar la aplicación del principio de funcionalidad, y sin que sea una enumeración cerrada, podemos mencionar las siguientes: Fraudes producidos en distintas provincias procedentes todos ellos de una misma persona, en cuyo caso es razonable atribuir la competencia al lugar del domicilio del investigado; fraudes en los que la mayor parte de los elementos típicos del delito de estafa se producen en el domicilio del investigado, fraudes en los que por su complejidad los distintos hechos determinantes de la ilicitud se producen en distintas localidades y es en el domicilio del investigado donde se encuentran las pruebas o evidencias del ilícito y estafas producidas por medios informáticos en donde resulta complejo determinar el lugar de comisión del hecho, al estar concernidos distintos lugares, incluso radicados en el extranjero."
C) Conclusión.
En el caso presente, el
engaño probablemente pudo realizarse en Collado Villalba, lugar del domicilio
del investigado, pero la disposición patrimonial y la consumación de la estafa
se produjeron con muy alta probabilidad en Puerto Lope, partido judicial de
Granada, o en Besalú, partido judicial de Olot, lugar del domicilio de la
perjudicada y donde ésta formuló la denuncia, siendo el Juzgado de esta
localidad quien inició las actuaciones.
Consecuentemente, nos
encontramos ante un fraude sencillo en el que los hechos se producen solo en
dos o tres localidades. No hay razón alguna para atribuir la competencia al
Juzgado de Collado Villalba ya que, por la simplicidad del hecho, cualquiera de
los dos órganos judiciales está en condiciones similares para desarrollar la
investigación. No hay razón que justifique la derogación singular del principio
de ubicuidad que es el que de ordinario debe aplicarse en las estafas, según
criterio reiterado de esta Sala. La simple existencia de una estafa en el que
los intervinientes se comunican por aplicaciones de Internet -lo que ni
siquiera en este caso se ha producido- no es razón suficiente para que el fuero
competencial venga determinado de forma automática por el domicilio del
investigado. Se precisa una cierta complejidad en la investigación que
justifique la atribución de la competencia en favor del órgano judicial que
esté en mejores condiciones para su desarrollo. El criterio de la funcionalidad
tiene su origen en las dificultades para determinar la competencia en estafas
informáticas en las que resulta, en ocasiones, problemático determinar el lugar
de comisión del ilícito y resulta complejo la obtención de pruebas y el
desarrollo de la investigación por estar concernidas empresas y personas
radicadas en distintos lugares, incluso en el extranjero, pero no tiene razón
de ser, como excepción, cuando se investiga un fraude sencillo donde los
elementos típicos están perfectamente determinados, tal y como acontece en este
caso.
Debe mantenerse la
competencia del Juzgado de Olot, sin perjuicio, dado el carácter de
provisionalidad en esta fase del procedimiento de las resoluciones sobre
competencia, pueda con el avance de la investigación, determinarse que ésta
corresponde a otro partido judicial.
D) Excepciones.
Según criterio
reiterado de la Sala de lo Penal del Tribunal Supremo del que es exponente el
ATS de 1 de junio de 2022 - CC 20393/2022, el delito de estafa se comete en todos
los lugares en los que se han desarrollado las acciones del sujeto activo
(engaño) o del sujeto pasivo (desplazamiento patrimonial) y en el que se ha
producido el perjuicio patrimonial (teoría de la ubicuidad)", y la
competencia corresponde, en principio al primer Juzgado que hubiese conocido de
los hechos, conforme a los criterios de competencia establecidos en los
artículos 14.2 y 15 de la LECrim (ATS de 24 de enero de 2019, cuestión de
competencia 20985/18 y 31 de enero de 2019, cuestión de competencia 20975/18).
Sin embargo, en el caso
de estafas informáticas o cometidas a través de Internet la Sala de lo Penal
del Supremo viene entendiendo que el criterio de ubicuidad puede no ser
funcional y que debe atribuirse la competencia al Juzgado que esté en mejores
condiciones para desarrollar la investigación. Venimos diciendo en
alguna de nuestras resoluciones que este criterio solo debe aplicarse cuando
exista una sólida razón que justifique el cambio del criterio competencial
habitual.
Entre las situaciones
que pueden aconsejar la aplicación del principio de funcionalidad, y sin que
sea una enumeración cerrada, podemos mencionar las siguientes: Fraudes producidos
en distintas provincias procedentes todos ellos de una misma persona, en
cuyo caso es razonable atribuir la competencia al lugar del domicilio del
investigado; fraudes en los que la mayor parte de los elementos típicos
del delito de estafa se producen en el domicilio del investigado, fraudes
en los que por su complejidad los distintos hechos determinantes de la ilicitud
se producen en distintas localidades y es en el domicilio del investigado donde
se encuentran las pruebas o evidencias del ilícito, y estafas producidas por
medios informáticos en donde resulta complejo determinar el lugar de
comisión del hecho, al estar concernidos distintos lugares, incluso radicados
en el extranjero.
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